Terkadang saat melihat langit malam kita dapat melihat bintang. Namun, dalam kasus langka bahkan bisa melihat sesuatu yang disebut komet. Komet adalah fenomena langka yang menambahkan sentuhan magis pada langit malam. Ada yang menyebut komet sebagai “bola salju kotor” dalam dunia astronomi.
Mau tahu lebih lanjut apa itu yang dimaksud komet? Yuk, simak artikel ini!
Apa itu Komet?
Alam semesta yang luas terdapat berbagai fenomena alam yang selalu memikat dan mempesona. Salah satu fenomena tersebut adalah komet yang juga sering disebut sebagai bintang berekor. Pengertian komet adalah objek angkasa yang terdiri dari inti batuan yang dilapisi es. Saat komet mendekati Matahari panasnya dari Matahari menyebabkan es tersebut menguap.
Selain itu, proses ini menghasilkan ekor yang indah yang dapat terlihat dari Bumi. Ekor komet adalah satu-satunya jejak visual dari komet yang dapat dilihat dengan bentuk dan ukuran berbeda.
Melihat komet adalah pengalaman yang langka dan mempesona. Komet tidak selalu muncul di langit meski sedang melintas. Menariknya, sering kali komet menjadi objek pemerhatian para ilmuwan, astronom amatir, dan pencinta alam semesta. Observasi komet dapat memberikan wawasan tentang asal usul tata surya manusia dan mengungkap rahasia yang belum terpecahkan tentang alam semesta.
Ciri-ciri Komet
Mungkin ada berbagai fenomena di alam semesta bagaimana seseorang bisa membedakan benda yang bergerak tersebut apakah sebuah komet? Penting mengetahui ciri-ciri komet untuk memastikan benda bergerak tersebut adalah komet. Berikut ciri-ciri komet yang sudah diketahui oleh para ilmuwan.
Bukan Bintang
Munculnya komet terlihat seperti bintang berekor. Namun, perlu diingat meski disebut bintang berekor, komet bukanlah bintang. Perbedaan utamanya adalah bahwa komet tidak memiliki sinarnya sendiri.
Mengorbit Matahari
Karakteristik lain dari sebuah komet sebenarnya adalah objek angkasa yang mengorbit matahari. Hal ini menandakan bahwa komet mengikuti lintasan melingkar sepanjang perjalanannya di tata surya yang memberikan kesan visual berbeda seiring waktu.
Ekor yang Mengesankan
Komet memang seringkali tertukar dengan bintang jatuh karena memiliki ekor yang mencolok. Ekor komet ini memiliki panjang yang sangat mengesankan dan dalam beberapa kasus panjangnya bisa mencapai beberapa juta kilometer. Ketika komet mendekati matahari ekor ini bahkan bisa menjadi lebih panjang dan lebih dramatis.
Jejak yang Berbeda di Tata Surya
Komet juga dikenal dengan nama lain, seperti gas pijar. Alasannya, karena memiliki jejak pergerakan yang unik dan tidak selalu sejajar dengan planet-planet lain di tata surya. Variasi ini bisa dalam bentuk jejak pergerakan, seperti lingkaran, lonjong, parabolis, atau hiperbolis.
Terlihat Jauh
Komet memang seringkali sulit terlihat dan biasanya tampak pada malam hari saat matahari telah meredupkan cahayanya. Secara sederhana, ini menandakan bahwa komet sering terlihat ketika mereka berada pada jarak yang cukup jauh dari Matahari.
Jenis-jenis Komet
Dunia astronomi menjelaskan bahwa komet dapat bervariasi satu sama lain dengan berbagai nama-namanya. Berikut jenis-jenis komet yang sudah diidentifikasi oleh para ilmuwan.
Komet dengan Ekor Panjang
Komet dengan ekor panjang adalah komet yang memiliki lintasan jauh di luar angkasa dingin. Mereka menyerap gas dan melepaskannya saat mendekati matahari membentuk ekor panjang. Salah satu contoh komet dengan ekor panjang adalah komet Halley. Komet ini akan kembali mendekati matahari setelah 75 tahun.
Komet dengan Ekor Pendek
Komet-komet dengan ekor pendek adalah jenis komet yang memiliki lintasan yang singkat, sehingga peluang mereka untuk menyerap gas di sekitarnya sangat terbatas. Komet Arend-Roland adalah salah satu contohnya dan merupakan komet kedelapan yang pernah ditemukan di bumi pada tahun 1956.
Sejarah Komet Jatuh di Bumi
Penampakan pertama komet terjadi sekitar tahun 1680 yang dikenal sebagai Komet Besar 1680. Komet ini pertama kali ditemukan oleh Gottfried Kirch yang menjadi salah satu komet paling terang pada abad ke-17.
Seiring berjalannya waktu semakin banyak gambaran komet yang ditemukan. Misalnya, Komet Eclipse yang terlihat pada tahun 1948 atau Komet Shoemaker-Levy 9 yang hancur pada tahun 1994 setelah menabrak Planet Jupiter.
Melalui semakin banyaknya penemuan tentang komet, kita dapat melihat kemajuan teknologi dan perkembangan dalam ilmu komet di abad ke-20 yang memungkinkan eksplorasi lebih lanjut dalam keajaiban alam semesta, sehingga semakin banyak melihat gambar komet.
